相傳早在秦末楚漢相爭時(shí)期,大將軍韓信為了緩解士兵的思鄉(xiāng)之愁,發(fā)明了一種紙牌游戲,因?yàn)榕泼嬷挥袠淙~大小,所以被稱為“葉子戲”。(“葉子牌”,有兩個(gè)手指大小。長8公分,闊2.5公分的“葉子牌”,用絲綢及紙裱成,圖案是用木刻版印成的)。據(jù)說這就是撲克牌的雛形。
十二世紀(jì)時(shí),馬可·波羅把這種紙牌游戲帶到了歐洲,立刻引起了西方人的極大興趣。一開始,它只是貴族們的奢侈品,但是因?yàn)樗靸r(jià)低廉、玩法多樣,又容易學(xué),很快就在民間流行開來。
法國人將四種花色理解為矛、方形、丁香葉和紅心;
德國人把四種花色理解為樹葉、鈴鐺、橡樹果和紅心;
意大利人將四種花色理解為寶劍、硬幣、拐杖和酒杯;
瑞士人將四種花色理解為橡樹果、鈴鐺、花朵和盾牌;
英國人則將四種花色理解為鏟子、鉆石、三葉草和紅心。
為什么要以這四種圖案作為撲克牌的花色,歷來說法很多。比較集中的說法有以下兩種
一說是這四種花色代表當(dāng)時(shí)社會的四種主要行業(yè),其中黑桃代表長矛,象征軍人;梅花代表三葉花,象征農(nóng)業(yè);方塊代表工匠使用的磚瓦;紅桃代表紅心,象征牧師。
另一說是這四種花色來源于歐洲古代占卜所用器物的圖樣,其中黑桃代表橄欖葉,象征和平;梅花為三葉草,意味著幸運(yùn);方塊呈鉆石形狀,象征財(cái)富;而紅桃為紅心型,象征智慧和愛情。
撲克牌的54張模式解釋起來也非常奇妙:
大王代表太陽、小王代表月亮,其余52張牌代表一年中的52個(gè)星期;紅桃、方塊、梅花、黑桃四種花色分別象征著春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié);每種花色有13張牌,表示每個(gè)季節(jié)有13個(gè)星期。如果把J、Q、K當(dāng)作11、12、13點(diǎn),大王、小王為半點(diǎn),一副撲克牌的總點(diǎn)數(shù)恰好是365點(diǎn)。而閏年把大、小王各算為1點(diǎn),共366點(diǎn)。
專家普遍認(rèn)為,以上解釋并非巧合,因?yàn)閾淇伺频脑O(shè)計(jì)和發(fā)明與星相、占卜以及天文、歷法有著千絲萬縷的聯(lián)系。
曾有傳說認(rèn)為,亨利八世是四張K的圖案的模型;現(xiàn)存最古老的英國撲克牌的四張K的人像圖案上,都有與亨利八世一樣的卷曲的向兩邊分開的小胡須和絡(luò)腮胡子。又傳說四張Q上的人像圖案的模型,很可能是約克王朝的伊麗莎白王后,即亨利七世的王后。法國撲克牌的制造一直是沿著各個(gè)廠商自己的路線發(fā)展的,到了1813年政府頒布了一個(gè)官方批準(zhǔn)的設(shè)計(jì),對于每一張人頭牌都給予名稱,直到今天還有很多撲克牌沿用這種名稱:黑桃、紅桃、方塊、梅花。頭像名稱分別為:
K:大衛(wèi)、查理、凱撒、亞歷山大;
Q:帕拉斯、朱迪思、雷切爾、阿金尼;
J:霍吉爾、拉海爾、赫克托、蘭斯洛待。
黑桃K:
大衛(wèi)(David,1005 BC to 965 BC),公元前10世紀(jì)以色列王國的首任正式君主,是神所選定的君主。大衛(wèi)是一位偉大的君主、戰(zhàn)士、音樂家和詩人。
大衛(wèi)是公元前10世紀(jì)的以色列國王所羅門的父親大衛(wèi),他善用豎琴演奏,并在《圣經(jīng)》上寫了許多贊美詩,所以黑桃K畫面上經(jīng)常有豎琴圖樣。
紅桃K
查理大帝(Charlemagne,742 or 747 to 814)(也譯作查理曼大帝),查理曼帝國君主,他征服了西歐與中歐大部分土地,具有了至高無上的權(quán)威,并完成了教權(quán)與王權(quán)的結(jié)盟,下令全國人民信仰基督教,從而促進(jìn)了基督教的傳播。查理重振了西羅馬帝國,并掀起了一波中世紀(jì)文藝復(fù)興。他是撲克牌中唯一一位不留胡子的國王。
方塊K
愷撒大帝(Caesar,100 BC to 44 BC),是古羅馬杰出的軍事家、政治家,推動了從羅馬共和國到羅馬帝國的轉(zhuǎn)變。他征戰(zhàn)數(shù)年最終獲得了獨(dú)裁權(quán)力,集執(zhí)政官、獨(dú)裁官等大權(quán)于一身。由于愷撒施政措施觸動了元老院貴族的利益,最后在元老院議事廳被反對派刺死。方塊K是4張國王牌唯一一張側(cè)面向。
梅花K
亞歷山大大帝(Alexander,356 BC to 323 BC),馬其頓王國的國王,亞歷山大大帝崛起于馬其頓,先滅仇敵波斯帝國,隨后陸續(xù)征服許多西方文明城邦。鄰地西起埃及,東達(dá)印度的西北邊陲,建立了名震一時(shí)的古希臘帝國。亞力山大的衣服上總是佩戴著配有十字架的珠寶。
黑桃Q:
雅典娜(Athena)是希臘神話中的女戰(zhàn)神也是智慧女神,雅典城是以她命名的,而且是她專有的城市。她是四張皇后牌中唯一一位手持武器的王后。
紅桃Q
是朱迪思王后。
方塊Q
萊克爾王后。
梅花Q
阿金尼(Argine)一詞是由女王(Regina)一詞經(jīng)過字母移位而得出的,她手持玫瑰花,表示英國以紅色玫瑰花為標(biāo)志的蘭開斯特王朝和以白色玫瑰花為標(biāo)志的約克王朝經(jīng)過玫瑰戰(zhàn)爭后終于和解,將雙方的薔薇花結(jié)在一齊。
黑桃J
霍吉爾(Ogier)也譯作霍克拉,丹麥人霍吉爾是一個(gè)虛構(gòu)的丹麥英雄,典出于古代法國詩歌。
紅桃J
拉海爾(La Hire,1390 to 1443)英法百年戰(zhàn)爭中的法國指揮官,圣女貞德的戰(zhàn)友。
方塊J
赫克托(Hector)根據(jù)荷馬史詩《伊利亞特》中的記載,他是特洛伊王子也是特洛伊第一勇士。
梅花J
蘭斯洛特(Lancelot)英格蘭傳說中的人物,是亞瑟王圓桌騎士團(tuán)中的一員。
撲克中的J(JACK)原來用KNAVE(惡棍)一詞,這個(gè)詞直到20世紀(jì)40年代在英國和歐洲大陸還相當(dāng)流行,到現(xiàn)在已基本廢棄不用,但在歐洲如瑞典等部分國家,還在使用這個(gè)詞。用JACK代替KNAVE一詞之所以能很快得到公眾接受的原因之一,是在記錄或報(bào)告牌例時(shí),或者在使用縮寫時(shí),或者在敘述打牌過程時(shí),可以方便地使用JACK一詞的第一個(gè)字母J,而過去在用KNAVE這個(gè)詞時(shí),就必須使用Kn,如果只用K就會引起混亂。
1840年,鴉片戰(zhàn)爭后外國撲克也隨著洋人進(jìn)入中國。當(dāng)時(shí)進(jìn)口的撲克主要是來自于美國和日本,日本撲克因價(jià)格便宜而暢銷。1931年,全國掀起抵制日貨運(yùn)動,提倡國貨,發(fā)展實(shí)業(yè),上海人黃金生創(chuàng)辦了翠華卡片廠,試制出中國第一批撲克,紅獅牌撲克。